রাজনৈতিক অর্থনীতি হল উৎপাদন ও বাণিজ্যের অধ্যয়ন এবং আইন, প্রথা ও সরকারের সাথে তাদের সম্পর্ক; এবং জাতীয় আয় ও সম্পদ বণ্টনের সাথে। একটি শৃঙ্খলা হিসাবে, রাজনৈতিক অর্থনীতির উদ্ভব হয়েছিল নৈতিক দর্শনে, 18 শতকে, রাজ্যের সম্পদের প্রশাসন অন্বেষণ করার জন্য, যেখানে "রাজনৈতিক" গ্রীক শব্দ পলিটি বোঝায় এবং "অর্থনীতি" গ্রীক শব্দ οἰκονομία (গৃহ ব্যবস্থাপনা) বোঝায়। রাজনৈতিক অর্থনীতির প্রথম দিকের কাজগুলি সাধারণত ব্রিটিশ পণ্ডিত অ্যাডাম স্মিথ, থমাস ম্যালথাস এবং ডেভিড রিকার্ডোকে দায়ী করা হয়, যদিও সেগুলি ফ্রাঁসোয়া কুয়েসনে (1694-1774) এবং অ্যান-রবার্ট-জ্যাকস-এর মতো ফরাসি ফিজিওক্র্যাটদের কাজ দ্বারা পূর্বে ছিল। Turgot (1727-1781)। এছাড়াও একটি ঐতিহ্য আছে যা প্রায় দীর্ঘ, রাজনৈতিক অর্থনীতির সমালোচনার।
19 শতকের শেষের দিকে, "অর্থনীতি" শব্দটি ধীরে ধীরে "রাজনৈতিক অর্থনীতি" শব্দটিকে প্রতিস্থাপন করতে শুরু করে এবং 1890 সালে আলফ্রেড মার্শালের একটি প্রভাবশালী পাঠ্যপুস্তক প্রকাশের সাথে মিলে গাণিতিক মডেলিংয়ের উত্থানের সাথে সাথে। এই বিষয়ে গাণিতিক পদ্ধতি প্রয়োগ করা হয়েছে, সংক্ষিপ্ততার জন্য অর্থশাস্ত্রকে সমর্থন করেছে এবং শব্দটি "বিজ্ঞানের স্বীকৃত নাম" হয়ে ওঠার আশায়। গুগল এনগ্রাম ভিউয়ার থেকে উদ্ধৃতি পরিমাপের মেট্রিক্স ইঙ্গিত দেয় যে "অর্থনীতি" শব্দটির ব্যবহার প্রায় 1910 সালের দিকে "রাজনৈতিক অর্থনীতি"কে ছাপিয়ে যেতে শুরু করে, 1920 সাল নাগাদ শৃঙ্খলার জন্য পছন্দের শব্দ হয়ে ওঠে। বর্তমানে, "অর্থনীতি" শব্দটি সাধারণত সংকীর্ণ অধ্যয়নকে বোঝায়। অর্থনীতির অন্যান্য রাজনৈতিক ও সামাজিক বিবেচনা অনুপস্থিত যখন "রাজনৈতিক অর্থনীতি" শব্দটি একটি স্বতন্ত্র এবং প্রতিযোগিতামূলক পদ্ধতির প্রতিনিধিত্ব করে।
সাধারণ কথায়, "রাজনৈতিক অর্থনীতি" বলতে সাধারণ অর্থনৈতিক নীতি বা রাজনৈতিক বিজ্ঞানীদের দ্বারা বিকশিত সুনির্দিষ্ট অর্থনৈতিক প্রস্তাবে সরকার বা জনসাধারণকে অর্থনীতিবিদদের দেওয়া পরামর্শকে বোঝাতে পারে। 1970-এর দশক থেকে একটি দ্রুত বর্ধনশীল মূলধারার সাহিত্য অর্থনৈতিক নীতির মডেলের বাইরে প্রসারিত হয়েছে যেখানে পরিকল্পনাকারীরা রাজনৈতিক শক্তিগুলি অর্থনৈতিক নীতির পছন্দকে কীভাবে প্রভাবিত করে, বিশেষ করে বণ্টনমূলক দ্বন্দ্ব এবং রাজনৈতিক প্রতিষ্ঠানগুলিকে কীভাবে প্রভাবিত করে তা পরীক্ষা করার জন্য একজন প্রতিনিধি ব্যক্তির উপযোগিতা সর্বাধিক করে।
এটি হার্ভার্ড ইউনিভার্সিটি, প্রিন্সটন ইউনিভার্সিটি, লন্ডন স্কুল অফ ইকোনমিক্স, স্ট্যানফোর্ড ইউনিভার্সিটি, শিকাগো ইউনিভার্সিটি সহ কিছু প্রতিষ্ঠানে অধ্যয়নের একক ক্ষেত্র হিসেবে পাওয়া যায় বা অর্থনীতি বা রাষ্ট্রবিজ্ঞানের অধীনে দেওয়া হয়।